45-летний британский пилот Дженсон Баттон, чемпион мира Формулы-1 2009 года, официально заявил, что предстоящий финальный этап чемпионата мира по гонкам на выносливость (WEC) сезона-2025, «8 часов Бахрейна», станет последним стартом в его спортивной карьере. Это решение стало итогом многолетнего пути, в котором Баттон прошёл через Формулу-1, гонки на выносливость и участие в различных чемпионатах, демонстрируя мастерство, выдержку и неизменную любовь к скорости.
В интервью BBC Баттон рассказал, что решение далось ему нелегко, но он считает, что настал момент остановиться. «Это будет моя последняя гонка. Мне всегда нравился Бахрейн — трасса весёлая, динамичная, с отличной атмосферой. Я собираюсь получить от неё максимум удовольствия, ведь это будет конец моей профессиональной гоночной карьеры», — признался он.
Символично, что последняя гонка состоится именно в Бахрейне, где Дженсон неоднократно выступал ещё во времена Формулы-1. Эта трасса всегда ассоциировалась у него с хорошими воспоминаниями: красивое освещение, жаркий климат, непредсказуемость и страсть публики. Теперь именно там он поставит точку в своей легендарной карьере, начавшейся более двух десятилетий назад.
Баттон пришёл в автоспорт в конце 1990-х и стремительно поднялся на вершину. Его дебют в Формуле-1 состоялся в 2000 году в команде Williams, и уже тогда он проявил зрелость и умение бороться с именитыми соперниками. Пик его карьеры пришёлся на 2009 год, когда в составе команды Brawn GP он стал чемпионом мира, выиграв шесть из семи первых гонок сезона.
После ухода из Формулы-1 в 2017 году Баттон не поставил точку. Он продолжил соревноваться в других сериях: японской Super GT, американских гонках IMSA и в чемпионате мира по выносливости (WEC), где выступал за команду JOTA. В этих категориях он не только показал высокий уровень пилотирования, но и стал примером для молодых гонщиков, доказывая, что настоящая страсть к гонкам не угасает с годами.
«Мне действительно понравилось проводить время с JOTA в WEC. Это потрясающая команда, и атмосфера в чемпионате совсем иная, чем в Формуле-1 — более дружеская, но при этом невероятно соревновательная. Однако моя жизнь стала слишком насыщенной, и это было бы несправедливо — начинать 2026 год, зная, что у меня не будет достаточно времени посвятить себя делу на сто процентов», — объяснил Баттон.
Особое внимание Баттон уделил своей семье. У него двое детей — сыну четыре года и дочери шесть. И именно ради них он принял окончательное решение о завершении карьеры. «Меня нет дома неделями, и я пропускаю так много моментов, которые больше не повторятся. Я хочу быть рядом с ними, видеть, как они растут, как делают первые шаги в жизни. Автоспорт подарил мне всё, но теперь пришло время подарить всё самое лучшее своей семье», — сказал пилот.
Эти слова особенно тронули поклонников, ведь за свою карьеру Баттон всегда оставался примером не только как спортсмен, но и как человек с сильным характером и доброжелательной натурой. Он неоднократно подчёркивал, что гонки — это часть его жизни, но не вся жизнь.
Семья Баттона поддержала его решение. Его супруга Бритни Уорд, бывшая модель и предприниматель, отметила в соцсетях, что гордится Дженсоном и рада, что теперь он сможет больше времени проводить с детьми. «Он — невероятный отец и вдохновляющий человек. Мы всегда знали, что этот день когда-нибудь придёт, и теперь он готов начать новую главу», — написала она.
Решение о завершении карьеры Баттона стало поводом подвести итоги его невероятного пути. За 17 лет в Формуле-1 он провёл 306 Гран-при, одержал 15 побед и 50 раз поднимался на подиум. Но цифры — лишь часть истории. Дженсон стал символом интеллигентного и расчётливого пилота, который выигрывал не грубой силой, а умением читать гонку, понимать стратегию и беречь технику.
После Формулы-1 он продолжал быть послом автоспорта. Его участие в WEC показало, что даже после десятилетий за рулём можно сохранять азарт и профессионализм. Он также активно поддерживает экологические инициативы, участвует в программах устойчивых технологий и помогает популяризировать электрические гоночные серии.
Финальный старт в Бахрейне, который пройдёт в декабре 2025 года, обещает стать настоящим праздником. Организаторы уже подтвердили, что готовят для Баттона особую церемонию прощания. Ожидается, что на трибунах будут тысячи болельщиков, приехавших со всего мира, чтобы увидеть последнюю гонку легендарного чемпиона.
«Я хочу просто насладиться моментом. Без давления, без ожиданий, просто проехать свою последнюю гонку, вспомнить всё, что было, и поблагодарить людей, которые были со мной все эти годы», — сказал Баттон.
